EXPOSITION

Pour mieux comprendre la nature du Val d’Hérens!

L’exposition présente la géologie de la région, les glaciers et le façonnage du paysage à travers une série de panneaux didactiques, la projection de vidéos ainsi qu’une brochure très complète fournie à l’entrée du Centre.

Elle se décompose en 7 thèmes:

De par leur morphologie escarpée, les Alpes et le Valais en particulier sont affectés par de nombreuses instabilités de terrain liées à l’effet de la gravité (attraction terrestre) et aux conditions climatiques (température et précipitations). D’autre part, le rapprochement toujours actif des plaques continentales africaine et européenne contribue au soulèvement constant de nos montagnes, celles-ci subissant ainsi régulièrement de nombreux petits tremblements de terre.

 L’exposition présente les divers types d’instabilités de terrain rencontrées dans le Val d’Hérens :

• avalanches et chutes de séracs,
• crues et coulées boueuses, 
• glissements de terrain et tassements,
• éboulements rocheux et éboulis.

Comment se forme un glacier? Comment façonne-t-il le paysage qui l’entoure? Le Val d’Hérens a un jour été enfoui sous la glace; quelles traces en retrouve-t-on?

Voilà quelques questions auxquelles l’exposition donne des éléments de réponse. Elle vous apprend à reconnaître, lors de vos promenades, les formes et les reliefs laissés par les glaciers du passé, qui représentent un trait essentiel dans le paysage du Haut Val d’Hérens.

Par leur retrait rapide ces derniers 30 ans, les glaciers nous rappellent le réchauffement climatique important en cours. Il y en a eu d’autres ces derniers 12’000 ans, mais cette fois l’homme y contribue de manière significative en relâchant des grandes quantités de gaz à effets de serre.. En 2100 la plupart des glaciers alpins auront disparu, occasionnant des difficultés d’approvisionnement en eau pour l’irrigation et la production d’électricité. Les facteurs cosmiques (activité solaire, position de l’axe de rotation de la terre) qui influencent le climat causeront-ils toutefois dans quelques milliers d’années une nouvelle ère glaciaire recouvrant à nouveau notre pays d’une épaisse couche de glace?

Dans le Val d’Hérens, notamment dans la région de la Pointe du Tsaté et les Aiguilles rouges d’Arolla, affleurent des roches vertes massives associées à des schistes sédimentaires feuilletés et brillants, gris ou brunâtres (schistes lustrés ou calcschistes).

L’observation des fonds océaniques actuels a permis de mettre en évidence des similitudes morphologiques avec les roches vertes valaisannes. Il apparaît ainsi que celles-ci sont originaires du fond de l’ancien océan alpin, où elles composaient à l’ère secondaire la croûte océanique elle-même. Elles ont ensuite été charriées en altitude lors de la formation des Alpes, conséquence du rapprochement des plaques continentales africaine et européenne.

L’exposition présente la théorie de la tectonique des plaques (dérive des continents), la formation de la croûte océanique et les caractéristiques du volcanisme sous-marin. Elle fait des parallèles entre la géologie du Haut Val d’Hérens et une dorsale océanique actuelle comme celle du Pacifique oriental.

En complément à l’exposition, des excursions dans le Haut-Val d’Hérens, dans la région de Ferpècle et Arolla, ont été préparées. Ces excursions sont décrites sur le site de géologie du Val d’Hérens ainsi que sur une application Smartphone pour pouvoir se guider sur le terrain! Des excursions guidées à thème sont aussi organisées durant l’été. Ne manquez pas l’occasion d’en découvrir plus sur cette belle région!